7 millions de joueurs de 60 ans et plus
Les jeux vidéo ne cessent de se développer en France. Avec un chiffre d’affaires de 5,6 milliards d’euros en 2021, en hausse de 1,6%[1] par rapport à l’année précédente, l’industrie du jeu bat des records.
Un récent sondage Médiamétrie pour le Syndicat des éditeurs de logiciel de loisirs (SELL)[2] indiquait par ailleurs que près de 3 Français sur 4 (73%) sont des joueurs occasionnels ou assidus.
Parmi ces joueurs : 18% ont 60 ans ou plus. Ce qui représente environ 7 millions de personnes, dont la moyenne d’âge est de 68 ans. Enfin, cette étude nous apprend que les seniors préfèrent les jeux de sport (18%), talonnés de près par ceux de stratégie (17%).
Quand le gaming devient une passion
La crise sanitaire et les confinements ont donné l’envie à toutes les générations de prendre la manette. Mais pour, Mijo, 78 ans, la passion du gaming remonte à bien plus longtemps. « J’ai joué pour la toute première fois en 1986 sur une console Amiga, prêtée par un copain. Puis en 1992, j’ai acheté à mon fils la console Super NES de Nintendo à sa sortie. Quand il jouait à Zelda, j’avais l’impression de regarder un dessin animé ! Mais lorsque mon fils est parti en classe de neige, fini le dessin animé du soir… Alors, j’ai continué à sa place et j’ai avancé dans le jeu. À son retour, nous avons partagé les manettes », se remémore-t-elle. 30 ans après, la morbihannaise est toujours adepte des jeux vidéo et plus particulièrement des jeux de rôle – ou RPG – d’aventure, tels que Zelda.
Jouer pour s’amuser… et faire fonctionner ses neurones
Souffrant de fibromyalgie, Mijo ne peut plus monter à cheval. Mais grâce aux jeux vidéo, elle a pu retrouver des sensations comparables à celles de la réalité. « Dans Zelda Ocarina of times, Link doit apprivoiser la jument Epona puis la monter. En jouant, j’ai retrouvé des sensations fabuleuses. J’en avais presque les larmes aux yeux », décrit-elle.
Pour Mijo, les bienfaits des jeux vidéo sont donc réels : « Cela permet de renouer avec le côté ludique de la vie mais aussi, de relancer la mémorisation. Je ne peux peut-être plus bouger, mais en attendant, j’ai le cerveau qui fonctionne ! » analyse-t-elle. Enfin, jouer est aussi l’occasion pour les seniors de se rapprocher des jeunes générations. Ainsi, Mijo joue régulièrement en ligne avec son petit-fils vivant aux Etats-Unis et a pu ainsi tisser avec lui un lien privilégié.
Jeux vidéo pour les personnes âgées : des bénéfices scientifiquement prouvés
Les jeux vidéo ont souvent mauvaise presse. Pourtant, de nombreuses études mettent désormais en avant de réels bénéfices. Une étude menée par l’Université de Genève[3] indique notamment que jouer améliore les capacités cognitives, l’acuité visuelle et les réflexes.
Une autre étude de l’American Pain Society[4] démontre quant à elle que les jeux vidéo agissent positivement sur les personnes sujettes aux maladies chroniques et sous traitement lourd. Enfin, une étude de 2010 révèle que le fait de s’immerger dans la réalité virtuelle aide à réduire l’angoisse et la douleur… au même titre que l’hypnose[5] !
Les « serious games », nouveaux outils de prévention
Depuis les années 2010, les jeux vidéo sont utilisés en gérontologie. Ces « serious games » -jeux sérieux en français – permettent de mesurer, d’améliorer, d’entraîner, de contrôler et de stimuler les capacités physiques et cognitives des personnes âgées. Le tout, de façon ludique.
Grâce aux serious games, les équipes médicales peuvent mieux suivre l’état de santé de leurs patients et identifier le plus précocement possible d’éventuelles dégradations. De quoi permettre, ensuite, une prise en charge rapide.
Exemple de serious game : Voracy Fish, où les joueurs doivent s’amuser à retrouver un trésor dans les fonds marins. Ce jeu qui travaille la coordination motrice, les mouvements des membres supérieurs, l’attention et la mémoire est utilisé pour aider les seniors à récupérer après un AVC. Il permet également d’entretenir ses capacités mentales et neurologiques dans le cadre de pathologies telles que la sclérose en plaques ou Alzheimer.
Autre jeu utilisé par les infirmiers et les ergothérapeutes : Prévi-chute. Objectif : simuler les déplacements des séniors dans leur logement grâce à la réalité virtuelle 3D. Mis en situation, le joueur est alerté en temps réel sur son parcours quotidien de l’ensemble des éléments qui peuvent entraîner une chute, tels que les marches d’un escalier ou un couloir mal éclairé. Cet outil de prévention ludique aide concrètement à mieux faire face au problème des chutes, responsables de pas moins de 130 000 hospitalisations chaque année, en France.
Bons pour le moral et la santé, les jeux vidéo séduisent de plus en plus les seniors. Pour preuve, les compétitions Silver Geek[6], où s’affrontent des personnes de plus de 65 ans à des tournois de bowling Wii, rencontrent un succès grandissant. Des événements où les séniors se confrontent et s’amusent, tout en stimulant leurs capacités cognitives et physiques !
